这日，干隆帝（陈浩民饰）率文武百官祭祀太庙，突遭“日月社”杀手行刺，好在锦衣卫护驾及时，干隆躲过一劫。数日后，怀孕的皇后（余诗曼饰）被人下毒猝死，令干隆震怒，他疑后宫与朝中幕僚有勾结，决定带侍卫鄂容安（毛羽锋饰）、纪晓岚（许守钦饰）及莲儿（刘薇饰）南巡私访。刚走到保定府，干隆遇见容貌与皇后相似的“日月社”侠女紫霞（余诗曼饰），两人竟一见倾心。从保定到济南，干隆一路惩治贪官，不料因主观臆断，逼死了真心为国计民生着想的济南知府，他深感自责，抛下一干随从，只身前往江南，这时，“日月社”早已布置好天罗地网。此时的干隆察觉了那亲王与乱党勾结的蛛丝马迹，但他想不到的是令他心仪的紫霞正是那个想要他命的人……